New Metop-SGA1 weather satellite delivers wonderful images

Euroopan sääsatelliittijärjestö EUMETSAT on julkaissut ensimmäiset Maan kuvat METimage-instrumentista, joka on elokuussa laukaistun, suomalaisittainkin hyvin tärkeän Metop Second Generation A1 (Metop-SGA1) -satelliitin kyydissä. 

Näyttävät ja laadultaan erinomaiset ensikuvat ja -tiedot tukevat kansallisia sääpalveluita parantamaan ennusteita, jotka pelastavat henkiä, suojelevat yhteisöjä ja hyödyttävät talouksia.

Satelliitti, sen instrumentit ja kuvien käsittelyyn tarvittava maa-asemien infrastruktuuri ovat parhaillaan testaus-, kalibrointi- ja validointivaiheessa. Kun nämä toimet on saatu päätökseen, kuvia tuotetaan ja julkaistaan operatiivisesti sääennusteiden ja muiden keskeisten palveluiden käyttöön.

Ensimmäinen, 24. syyskuuta 2025 otettu METimagen kuva kattaa Euroopan ja Pohjois-Afrikan paljastaen monimutkaisia pilvirakenteita, jotka liittyvät kylmään rintamaan Keski-Euroopan yllä. Kuvissa näkyy myös myrsky, joka kehittyy Adrianmeren ja Keski-Välimeren yllä, sekä Maan pinnalla olevia kiinnostavia kohteita, kuten Karpaattien ja Balkanvuorten metsiä, Turkin hohtavia järviä sekä jyrkkiä kontrasteja Pohjois-Afrikan aavikoiden ja vihreämpien alueiden välillä.

Instrumentin ensimmäisen globaalin kuvauskierroksen myöhemmät kuvat sisältävät dramaattisia näkymiä hurrikaani Humbertosta Atlantin yllä ja trooppisesta myrsky Neogurista Tyynenmeren yllä, muutoksia meren värissä sekoittuneista sedimenteistä ja kirkkaista hiekkapohjista Karibialla ja Australian edustalla, sumua joka peittää Yhdysvaltain Suurien järvien alueen sekä pilvetöntä panoraamaa Aasiasta, jossa Himalaja näkyy yksittäisiin lumitäytteisiin laaksoihin asti.

Metop-SGA1-satelliitti kiertää maapalloa noin 830 kilometrin korkeudessa ns. aurinkosynkronisella polaariradalla. Sen METimage on uusi monispektrinen radiometri, joka tarjoaa lähes globaalin päivittäisen kattavuuden. Se havainnoi 20 näkyvän valon ja infrapunan kanavalla 500 metrin resoluutiolla nadirissa ja huomattavasti terävämmällä tarkkuudella kuin edeltäjänsä, Advanced Very High Resolution Radiometer (AVHRR) ensimmäisen sukupolven Metop-satelliiteissa. Sen resoluutio on parhaimmillaan yksi kilometri. 

Tämä kyky tukee tarkkoja havaintoja pilvistä, vesihöyrystä ja aerosoleista, maan ja meren pintalämpötiloista, jääpeitteestä, kasvillisuudesta ja jopa aktiivisista tulipaloista.

Asiantuntijat ovat myös toimittaneet ensimmäisten datatuotteiden varhaisia versioita, kuten yksityiskohtaisia pilvikarttoja, jotka antavat jo nyt hyvän kuvan siitä, miten METimagen havainnot voivat vahvistaa numeerista sääennustetta, parantaa myrskyjen lähinowcastingia, nopeuttaa maastopalojen havaitsemista ja tukea parempia ilmanlaatuennusteita.