Japani laukaisi MMX-luotaimen kohti Marsin Phobos-kuuta

Japanin avaruustutkimusvirasto (JAXA) laukaisi ainoan perinteistä siirtorataa* käyttävän luotaimen Marsiin tässä Marsin laukaisuikkunassa – muutaman kuukauden ajanjaksona, jolloin Maa ja Mars ovat radoillaan sopivissa kohdissa planeettojen välistä lentoa varten mahdollisimman kätevästi. Marsin laukaisuikkunat toistuvat 26 kuukauden välein (noin 2 vuoden välein).

MMX-niminen (Martian Moons eXploration) luotain tutkii Marsin kuita ja aikoo olla ensimmäinen avaruusluotain, joka kiertää Marsin kuuta Phobosta, ensimmäinen joka kerää näytteitä sen pinnalta sekä ensimmäinen joka tuo näytteen takaisin Maahan Marsin luota. 

MMX on Japanin avaruustutkimusviraston hanke, mutta se tehdään yhteistyössä Nasan, Ranskan avaruustutkimuskeskuksen (CNES), Saksan ilmailu- ja avaruuskeskuksen (DLR) ja Euroopan avaruusjärjestön (ESA) kanssa. 

Massaltaan noin 4,5 tonnia oleva MMX laukaistiin avaruuteen H3-raketilla Tanegashiman avaruuskeskuksesta kello 04.41 paikallista aikaa 20. lokakuuta 2026 (kello 22.41 Suomen aikaa 19. lokakuuta 2026). Voit katsoa JAXA:n laukaisulähetyksen uudelleen täältä (linkki on myös alla).

Lisätietoja MMX:stä on saatavilla JAXA:n verkkosivustolla ja ESA:n tietolehdessä.

* NASA:n ESCAPADE-luotainkaksikko (laukaistu marraskuussa 2025 New Glenn -raketilla) käyttää myös samaa vuoden 2026 Marsin laukaisuikkunaa, mutta lentää hieman pitempää lentorataa.