Sophie Adenot avaruuskävelyllä

Avaruuskävelyt ovat edelleen varsin harvinaisia, ja etenkin eurooppalaisten avaruuslentäjien tekemät.

Kansainvälisellä avaruusasemalla parhaillaan oleva ranskalainen Sophie Adenot teki nyt tiistaina 18. elokuuta kuusi tuntia ja 23 minuuttia kestäneen avaruuskävelyn. Hänen parinaan oli Nasan astronautti Anil Menon, jonka kanssa heidän tehtävänään oli asentaa uusi antenni, jota käytetään avaruusaseman ja Houstonissa olevan lennonjohdon väliseen tietoliikenteeseen.

Vanhan antennin irrottamiseen kului kuitenkin odotettua enemmän aikaa, joten Menon ja Adenot eivät ehtineet saada työtä loppuun. Jumiutuneet ruuvit ja tiukasti kiinni olleet liittimet hidastivat vanhan antennin irrotusta, joten vara-antennin asentamiseen ei ollut enää aikaa. Sen vuoksi kaksikko tekee 25. elokuuta uuden avaruuskävelyn. 

Avaruuskävely ei ole nimensä mukaisesti kävelyä, vaan avaruudessa vapaasti leijumista. Astronautit pitävät itsensä koko ajan vaijereilla kiinni asemassa, ja työskentelevät lähellä toisiaan, jotta toinen voi tulla avuksi, jos toinen joutuu pulaan.

Avaruuspuku on kuin pienikonoinen avaruusalus, jonka sisällä on ilmaa. Ilmanpaineen vuoksi käsien liikuttaminen ja esimerkiksi hansikkainen puristaminen vaikkapa ruuvista kiinni ottamiseen on varsin raskasta. Näennäisestä keveydestään huolimatta työskentely avaruuskävelyn aikana on varsin uuvuttavaa.

Adenot'n ja Menonin toista avaruuskävelyä voi seurata ESA WebTV:ssä ja ESA’n YouTube-kanavalla tiistaina 25.8. klo 14 Suomen aikaa alkaen.